High School 2 (1994) Frederik Wiseman
En 1994, vingt-six ans après son deuxième film, le cinéaste consacre un nouveau long-métrage à une école secondaire en s’intéressant cette fois-ci au Central Park East Secondary School, un lycée pilote au cœur du Harlem hispanique de New
York qui devient le sujet de High School II.
Le chiffre « II » figurant après « High School » doit moins être entendu, dans ce cas, comme une suite au film de 1968, que comme une version différente à travers un autre enseignement, une autre ville et une autre époque.
Contrairement au premier High School, Wiseman s’intéresse ici autant aux discussions entre enseignants qu’entre élèves, montrant un encadrement individuel de ces derniers et la présence d’ordinateurs favorisant un apprentissage autonome.
Si la plupart des élèves sont noirs et hispaniques, les professeurs sont majoritairement blancs. Une réalité qui est présentée comme un problème par l’un des élèves.
Comme dans le film de 1968, on y trouve un cours d’éducation sexuelle, mais proposé ici aux enseignants par l’un de leurs collègues, pour les former à la prévention contre le sida.
Si la comparaison des deux films permet de voir une évolution, on remarque cependant certaines continuités révélatrices de la société américaine. :
- Ainsi, à l’assassinat de Martin Luther King, dans High School, répond le procès des policiers après l’arrestation de Rodney King, dans High School II.
- C’est également sur un discours de la principale que s’achève le film. La directrice définit un idéal d’enseignement très différent de celui énoncé en 1968.
Il est à noter que ce deuxième High School a été tourné en 1994, l’année même où l’interdiction du High School de 1968 a été levée dans la ville de Philadelphie