Les formes, les références et les motifs issus de la culture européenne du cinéaste se confrontent aux codes du film de genre hollywoodien dans un jeu intertextuel virtuose : entre « naturalisation » et « hybridation », Lang s'approprie autant ce qui vient de sa culture d'origine que celle de son pays d'adoption, en créant une œuvre totalement singulière, relevant d'un « gothique » romantique et vénéneux.
De manière sous-jacente, le cinéaste allemand y joue une confrontation secrète avec l'autre grand cinéaste émigré aux États-Unis, Alfred Hitchcock : entre hommage, concurrence et dialogue meta, Secret beyond the door répond aux célèbres pièges narratifs et cinématographiques hitchcockiens sur les abymes du subconscient, voire les devance. Lang n'en poursuit pas moins l'exploration profonde de ses propres obsessions morales et esthétiques, en convoquant toute sa filmographie antérieure : depuis Mabuse ou M, l'enjeu des images et des formes langiennes reste l'épreuve du Regard, entre sidération, fascination libératrice ou jugement mortifère.
Un cinéaste au travail
L'analyse de la genèse et de la production du film, appuyée notamment sur des documents spécifiques (notes de travail, extraits de scenarii, plans au sol, documentaires, interviews de Lang, dans Le Dinosaure et le bébé, notamment), permet de retracer les différentes étapes de la fabrication maniaque et géniale d'un chef-d'œuvre. Entrer dans la carrière de Lang, c'est éprouver et analyser pas à pas la valeur des différents choix opérés par l'auteur pour affirmer son point de vue et assurer la cohérence de la direction artistique. Se pose en particulier la question de la maîtrise d'ouvrage d'un cinéaste exilé au sein de la machine à rêve hollywoodienne : il ne suffit certes pas à dire que Lang l'exerçait de manière tyrannique pour s'en débarrasser. Comment garder le contrôle ? C'est un enjeu que toute la carrière américaine de Lang s'attache à poser, à travers ses succès, ses ratés et ses stratégies.
- Documents de travail
- Etre auteur / Art et industrie. l'adaptation
- Période allemande / Transferts
- Période américaine Transferts
- La question du meurtre / Un cinéaste au travail
- Cinéma et psychanalyse / cinéaste au travail
- Arc narratif
- TRajectoire des personnages
- Esthétique / Transferts culturels
- L'image et sons Transferts et cinéaste
- Montage
- Motifs et mise en scène - Transferts et cinéaste
- Références filmiques/Transfertss
- Le genre / Transferts
- autour du film
- extraits pour analyse
- Bibliographie
- bilan
Deux composantes déterminantes de la mise en scène contribuent à faire exister les rêves et fantasmes des personnages : il s 'agit de la musique et
de la photographie qui donnent vie à des éléments abstraits, invisibles.
« À ma grande surprise, alors que nous analysions chaque scène, je découvris qu'il [Fritz Lang] savait exacte- ment ce qu'il voulait, que son instinct le renseignait de façon infaillible sur l'atmosphère ou l'interférence dramatique avec l'action que la musique devait ame- ner. [...] Quoiqu'il ignorât la technique et l'écriture musicale, il s'intéressa quotidiennement à mon tra- vail. [...] Pendant qu'il visionnait ce qu'il avait tourné, je jouais au piano la musique que j'avais prévue. Pour une scène d'une plus grande intensité, je lui proposais d'écrire une passacaille. Je lui expliquai comment cette danse, par sa forme de variations sur une basse constamment répétée, rehausserait le suspense de la scène. Lorsque Mark ouvrait les portes derrière lesquelles étaient enfermées ses secrets, Lang vou- lait quelque chose d'inhabituel, et comme je refusais d'utiliser une nouvelle fois le thérémine [comme dans La Maison du Docteur Edwardes], il remarqua que lorsque, dans la salle de montage, on passe à l'envers la bande musique, le résultat est assez étrange. Je vis une intéressante possibilité dans cette suggestion et proposait de composer une partition normalement, puis de la recopier à l'envers pour chaque musicien de l'orchestre et de l'enregistrer ainsi. [En passant la bande enregistrée à l'envers], elle redevient normale, mais sonnant de façon étrange et anormale. »