Colette, Les Vrilles de la vigne (1908)
Dans ce recueil, Colette, qui n’a à cette époque publié que deux ouvrages, expose des thèmes qu’elle développera par la suite : l’évocation de sa mère, la célébration de la nature, l’affirmation de la femme et de ses désirs, le monde du music-hall.
Autour de Colette : Les amis de Colette
Le dernier feu
À la fin de l’hiver, au coin du feu, Colette regarde son jardin et revoit les violettes de son enfance. Elle s’adresse à un ami.
Et les violettes elles-mêmes, écloses par magie dans l’herbe, cette nuit, les reconnais-tu ? Tu te penches, et comme moi tu t’étonnes ; ne sont-elles pas, ce printemps-ci, plus bleues ? Non, non, tu te trompes, l’an dernier je les ai vues moins obscures, d’un mauve azuré, ne te souviens-tu pas ?… Tu protestes, tu hoches la tête avec ton rire grave, le vert de l’herbe neuve décolore l’eau mordorée de ton regard… Plus mauves… non, plus bleues… Cesse cette taquinerie ! Porte plutôt à tes narines le parfum invariable de ces violettes changeantes et regarde, en respirant le philtre qui abolit les années, regarde comme moi ressusciter et grandir devant toi les printemps de ton enfance…
Plus mauves… non, plus bleues… Je revois des prés, des bois profonds que la première poussée des bourgeons embrume d’un vert insaisissable, – des ruisseaux froids, des sources perdues, bues par le sable aussitôt que nées, des primevères de Pâques, des jeannettes jaunes au cœur safrané, et des violettes, des violettes, des violettes… Je revois une enfant silencieuse que le printemps enchantait déjà d’un bonheur sauvage, d’une triste et mystérieuse joie… Une enfant prisonnière, le jour, dans une école, et qui échangeait des jouets, des images, contre les premiers bouquets de violettes des bois, noués d’un fil de coton rouge, rapportés par les petites bergères des fermes environnantes…
À la fin de l’hiver, au coin du feu, Colette regarde son jardin et revoit les violettes de son enfance. Elle s’adresse à un ami.
Et les violettes elles-mêmes, écloses par magie dans l’herbe, cette nuit, les reconnais-tu ? Tu te penches, et comme moi tu t’étonnes ; ne sont-elles pas, ce printemps-ci, plus bleues ? Non, non, tu te trompes, l’an dernier je les ai vues moins obscures, d’un mauve azuré, ne te souviens-tu pas ?… Tu protestes, tu hoches la tête avec ton rire grave, le vert de l’herbe neuve décolore l’eau mordorée de ton regard… Plus mauves… non, plus bleues… Cesse cette taquinerie ! Porte plutôt à tes narines le parfum invariable de ces violettes changeantes et regarde, en respirant le philtre qui abolit les années, regarde comme moi ressusciter et grandir devant toi les printemps de ton enfance…
Plus mauves… non, plus bleues… Je revois des prés, des bois profonds que la première poussée des bourgeons embrume d’un vert insaisissable, – des ruisseaux froids, des sources perdues, bues par le sable aussitôt que nées, des primevères de Pâques, des jeannettes jaunes au cœur safrané, et des violettes, des violettes, des violettes… Je revois une enfant silencieuse que le printemps enchantait déjà d’un bonheur sauvage, d’une triste et mystérieuse joie… Une enfant prisonnière, le jour, dans une école, et qui échangeait des jouets, des images, contre les premiers bouquets de violettes des bois, noués d’un fil de coton rouge, rapportés par les petites bergères des fermes environnantes…
Colette, « Le Dernier Feu », Les Vrilles de la vigne [1908], Librairie Arthème Fayard, 2008, 2009
Le lyrisme se définit par la présence d’un « je » qui évoque, de manière personnelle, des émotions et des sentiments universels. Des procédés poétiques (images, sonorités et rythmes) sont souvent exploités.
Extrait 2
Jour gris
J’appartiens à un pays que j’ai quitté. Tu ne peux empêcher qu’à cette heure s’y épanouisse au soleil toute une chevelure embaumée de forêts. Rien ne peut empêcher qu’à cette heure l’herbe profonde y noie le pied des arbres, d’un vert délicieux et apaisant dont mon âme a soif…
Viens, toi qui l’ignores, viens que je te dise tout bas : le parfum des bois de mon pays égale la fraise et la rose ! Tu jurerais, quand les taillis de ronces y sont en fleurs qu’un fruit mûrit on ne sait où – là-bas, ici, tout près – un fruit insaisissable qu’on aspire en ouvrant les narines. Tu jurerais, quand l’automne pénètre et meurtrit les feuillages tombés, qu’une pomme trop mûre vient de choir, et tu la cherches et tu la flaires, ici, là-bas, tout près…
Et si tu passais, en juin, entre les prairies fauchées, à l’heure où la lune ruisselle sur les meules rondes qui sont les dunes de mon pays, tu sentirais, à leur parfum, s’ouvrir ton cœur. Tu fermerais les yeux, avec cette fierté grave dont tu voiles ta volupté, et tu laisserais tomber ta tête, avec un muet soupir…
Et si tu arrivais, un jour d’été, dans mon pays, au fond d’un jardin que je connais, un jardin noir de verdure et sans fleurs, si tu regardais bleuir, au lointain, une montagne ronde où les cailloux, les papillons et les chardons se teignent du même azur mauve et poussiéreux, tu m’oublierais, et tu t’assoirais là, pour n’en plus bouger jusqu’au terme de ta vie.
Les vrilles de la vigne/ Colette
Viens, toi qui l’ignores, viens que je te dise tout bas : le parfum des bois de mon pays égale la fraise et la rose ! Tu jurerais, quand les taillis de ronces y sont en fleurs qu’un fruit mûrit on ne sait où – là-bas, ici, tout près – un fruit insaisissable qu’on aspire en ouvrant les narines. Tu jurerais, quand l’automne pénètre et meurtrit les feuillages tombés, qu’une pomme trop mûre vient de choir, et tu la cherches et tu la flaires, ici, là-bas, tout près…
Et si tu passais, en juin, entre les prairies fauchées, à l’heure où la lune ruisselle sur les meules rondes qui sont les dunes de mon pays, tu sentirais, à leur parfum, s’ouvrir ton cœur. Tu fermerais les yeux, avec cette fierté grave dont tu voiles ta volupté, et tu laisserais tomber ta tête, avec un muet soupir…
Et si tu arrivais, un jour d’été, dans mon pays, au fond d’un jardin que je connais, un jardin noir de verdure et sans fleurs, si tu regardais bleuir, au lointain, une montagne ronde où les cailloux, les papillons et les chardons se teignent du même azur mauve et poussiéreux, tu m’oublierais, et tu t’assoirais là, pour n’en plus bouger jusqu’au terme de ta vie.
Les vrilles de la vigne/ Colette
Les vrilles de la vigne
Un livre arlequin, de genres différents, d'énonciation distinctes, temporalités diverses, de la poésie en prose, chroniques de mœurs, scènes théâtrales, récit souvenirs.
Style maniéré, lyrique : un certain maniérisme que Colette a appelé "arabesque de cabochon". Par exemple :
- Le brouillard : tantôt nuage ou femme endormie tantôt serpent langoureux
- Apostrophe à tout ce qui vit et même aux objets :
- "Ô violettes de mon enfance ! Ô notre lit reçois-nous ce soir ! Ô derniers feux de l'année !"
- Une syntaxe élaborée ; phrases plutôt courtes et dynamiques, et des phrases "charnues"
- Respect du sociolecte, du niveau de langue des personnages dans les dialogues
- Vocabulaire précis, elle nomme les "choses" par leur nom :
- "l'ombrelle du panais sauvage", "les bâtons de Saint jacques", "le coqueret alkékenge"
L'écriture de la sensation
Elle veut restituer la finesse et la subtilité des perceptions, restituer la complexité du monde sensible, et elle va développer l'imaginaire visuel, solliciter l'oreille.
On trouve dans les deux œuvres, une profusion d'images extraordinaires où tout le vivant "se vaut" : où des animaux ressemblent à des végétaux, et inversement, des animaux qui se confondent entre-eux, des humains qui ressemblent à des animaux :
- une plante grasse poilue et trapue comme des crabes
- des coquillages qui sont des fleurs impérissables effeuillés en pétales de nacre rose
- des nuages ardoisés, ourlés de mercure, liserés de cuivres
- la neige, une boule de cristal
- la vague plombée
Retranscription de la pensée :
- "Je resserre en vain les lambeaux de ma pensée, elle m'échappe palpitante, comme un manteau arraché, comme une mouette dont on tient les pattes t qui se délivre en claquant des ailes".
- Évoquant sa mère, Sido : "Le sens critique en elle se dressait vigoureux, versatile, chaud et gai comme un jeune lézard".
Harmonies imitatives, suggestives
pour restituer les sons par des images, par des assonances, des allitérations, utilisation de la plasticité du mot :
- "le chant bondissant des frelons fourré de velours"
- le plic ploc de la pluie : "de l'horizon venait un bruit égal de perles versées dans l'eau et la plate odeur de l'étang criblé de pluie""
La synesthésie
Figure qui télescope, associe, deux sensations, un goût peut être représenté par une couleur ou l'inverse :
"un violon vinaigré"
"goûter un vert acide ou délicieux"
"rouge comme l’âpreté des groseilles"
"le parfum châtain clair de Sido "
Les figures du paradoxe : opposition, oxymores, antithèses, les paradoxismes, tout est ambivalent et ambigu :
pour évoquer son enfance: "une triste allégresse"
pour évoquer sa sœur : "l'agréable laide"
Le style par Colette :
"La réussite est moins affaire de pensées que de rencontres de mots, signes errant dans l'air, parfois les mots appelés, daignent descendre, s'assemblent, se fixent, ainsi, semble se former le petit miracle, que je nomme l’œuf d'or, la bulle, la fleur, une phrase digne de ce qu'elle a voulu décrire".
Le style par Colette :
"La réussite est moins affaire de pensées que de rencontres de mots, signes errant dans l'air, parfois les mots appelés, daignent descendre, s'assemblent, se fixent, ainsi, semble se former le petit miracle, que je nomme l’œuf d'or, la bulle, la fleur, une phrase digne de ce qu'elle a voulu décrire".